日本のふしぎな風習“お歯黒”

中国の書『魏志倭人伝』に、「東方に黒歯国あり」 と書かれていたように、日本では古くから歯を黒く染 める風習があった。平安時代には、公家や上流階級 の男子は13歳の元服、また女子は13歳、18歳の眉 抜きやかねはじめなど、成人の儀式として歯を黒く染 めて（かねつけともいう）いた。 　江戸時代になると、庶民の女子も既婚のあかしと して結婚と同時に歯を黒く染めた。 　黒は、他の色に染まらないため、「二夫にまみえず」 という貞節の意味があった。

浮世絵にみるお歯黒（江戸時代）

お歯黒や房楊枝で歯をみがく風習は、江戸時代や明治期 の浮世絵に多く残されている。 　この浮世絵（歌川豊国）には、朝の化粧風景として「かな だらい」の上の「渡しがね」に、「かね椀」「ふし粉箱」をのせ、 「かね沸かし」を右手に持って、お歯黒をつけようとしている 女性が描かれている。

浮世絵にみるお歯黒（明治時代）

この浮世絵（月岡芳年）は、明治期の嫁入り前 の風景で、祝儀の酒樽がおかれ、かねつけをし ている女性が描かれている。 　開国した明治政府は、外国人より“お歯黒は 女性差別”と非難され、明治元年、３年、６年に 大政官布告で、皇族、華族の「眉剃りとお歯黒 の禁止令」を出した。 それ以後、庶民の間でもお歯黒の風習は徐々に すたれていった。
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