高齢者に起こる摂食機能障害とその対応について
- 執筆者
- 神奈川県歯科医師会・大和綾瀬歯科医師会会員 三國 文
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2025/05/19 - 歯とお口の基礎知識
高齢になると、老化によって運動機能が低下します。早く走れなくなるのと同じように噛んだり飲み込んだりするパワーも低下します。また、認知症によって認知機能が低下したり、運動や感覚が低下したりすると、上手に食べることができなくなります。こうなると、栄養摂取不足はもちろん、窒息事故や誤嚥性肺炎など、高齢者の命に関わる危険性も出てくる為注意が必要です。
老化や認知症によって噛んだり飲んだりするパワーの低下が見られた場合、食事の工夫も大切なことの１つです。
噛んだり飲み込んだりするパワーに合わせて適切な料理を提供しましょう。料理が食べやすくなると、栄養状態が改善したり、窒息事故や誤嚥を防ぐことになったりします。
噛みやすくなる工夫を挙げます。
・柔らかくなるまで食材を加熱する
・柔らかい食材を選ぶ
・食べやすいサイズに切ったりする
・義歯を使用している人は、定期的に歯科検診を受けて義歯の調整を行なってもらう
自分のお口にあった義歯で食事をとりましょう
食べる機能を高める為には口腔機能向上トレーニングも必要です。
咀嚼障害（上手に噛めない）、嚥下障害（飲み込めない）の人は、お口の体操で口の機能向上を図りましょう。
食べる機能を高めるために、お口のトレーニングを毎日の生活に取り入れてみることが大切です。お口や頬などを動かすことで、唾液がよく出るようになり、飲み込みやすく食べやすくなるので、誤嚥予防にもなります。
やってみよう！嚥下体操
ある程度からだに負担をかけないと機能訓練にはなりませんが、ハリキリすぎて、肩や首を痛めてしまっては本末転倒です。「無理や痛みのない範囲で」を心がけて、周囲の人や物との感覚を十分に考慮しましょう。
- 姿勢
まずは、姿勢を整えて座り、全身の筋肉バランスを整えます。 - 深呼吸
鼻から吸って、お口から吐きます。長く息を吐くようにしましょう。
嚥下体操を始める前に、気持ちや緊張した筋肉をリラックスさせます。 - 首の体操
嚥下に関係する筋肉は、首に多く集中しています。
筋肉をゆっくり動かして筋肉をほぐすことで、食べる準備を始めます。 - 肩の体操
息を吸いながら肩を引き上げて、スッと力を抜くように息を吐きながら肩を下げます。 - 口の体操
お口の周りの筋肉をほぐし、動かすためのトレーニングです。大げさにお口を動かしましょう。 - 頬の体操
お口の中に空気をため、ほほを内側から膨らませる筋肉のトレーニングです。しっかり噛むために、また、食べこぼし防止や、鼻へ食べ物が流れ込むのを防ぎます。 - 舌の体操
食べること、そして発音をするために欠かせない舌。咀嚼時、嚥下時の舌の動きを保つことができます。 - 発音練習
「パ」「タ」「カ」「ラ」と発音することで、唇や舌を動かします。唇、舌の動きを目的別にトレーニングします。 - 咳ばらい
誤嚥した際に、むせるためのトレーニングです。
やりすぎてしまうと喉を痛めることもあるので2～3回程度でかまいません。
参考文献
図解 介護のための口腔ケア 菊谷 武
絵で見てわかる 認知症「食事の困った！」に答えます 菊谷 武
はじめてみよう！やってみよう！口腔ケア https://www.kokucare.jp
- 執筆者情報
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三國 文神奈川県歯科医師会・大和綾瀬歯科医師会会員
三國歯科医院
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